Op maandag 7 juli kwamen leerlingen uit klas 4 van Het Coornhert, Antonius en De Goudse Waarden samen voor een burgerschapsmiddag op het Coornhert Gymnasium. De bijeenkomst, georganiseerd door de gemeente Gouda en Stichting 21 Maart, had als doel jongeren te laten kennismaken met maatschappelijke thema’s én met elkaar. De sfeer zat er vanaf het begin goed in, de leerlingen van de drie scholen hadden allemaal de laatste toetsweek erop zitten en kwamen met vrolijk geroezemoes en nieuwsgierige blikken binnen.
Kennismaking legt basis voor vertrouwen
In kleine groepjes stelden leerlingen zich voor met een korte speeddate en deelden ze een persoonlijke opvallende hobby of droom. Deze laagdrempelige start zorgde voor direct contact tussen jongeren die elkaar eerder niet kenden. Veel scholieren ontdekten dat ze meer gemeen hebben dan gedacht, van dezelfde familiewaarden tot gedeelde muziekvoorkeuren. Na de kennismaking hebben de leerlingen torens gebouwd met marshmallows en spaghetti. Het bracht niet alleen hilariteit, om instortende torentjes, maar ook waardevolle lessen over communiceren, plannen en doorzetten.
Inspirerende sprekers over samenleving en geschiedenis
Vervolgens namen vier sprekers de leerlingen mee langs thema’s als tolerantie, lokale politiek, armoede en het slavernijverleden.
- Shamier Mahar (Jongeren Imaan) verkende de kracht van diversiteit, de noodzaak van tolerantie en de aanpak van polarisatie in de eigen leefomgeving.
- Judith Sargentini (wethouder GroenLinks) lichtte toe hoe beleid op gemeentelijk niveau ontstaat en welke invloed jonge Gouwenaars kunnen uitoefenen.
- Sophie Heesen (gemeenteraadslid) nam jongeren mee in de strijd tegen armoede en de rol van onderwijs en buurtinitiatieven hierin.
- Yanice Slagveer vertelde over Ketikoti, de herdenking van de afschaffing van de slavernij, en de impact van ons gezamenlijke verleden op de Goudse samenleving.
Diepgaande gesprekken als grootste winst
Na de presentaties mengden leerlingen zich in discussiegroepen en stelden scherpe vragen. Zo ontstonden gesprekken over pesten, ongelijkheid en de eigen verantwoordelijkheid als burger. Meerdere scholieren gaven aan stukjes van zichzelf te hebben herkend in de verhalen van de sprekers en bij klasgenoten. Die reflectie vormde de kern van de middag: niet alleen informatie opnemen, maar elkaar én zichzelf echt leren kennen.
Vooruitblik: van kennis naar actie
De burgerschapsmiddag eindigde met een oproep aan leerlingen om eigen maatschappelijke projecten te starten. De Goudse Waarden, het Coornhert Gymnasium, het Antonius College, Gemeente Gouda en Stichting 21 Maart kondigden vervolgactiviteiten aan. In september volgen burgerschapsoverleggen tussen de scholen en instanties om volgend jaar nieuwe verbindende en maatschappelijke projecten op te zetten.
